Несмотря на то, что в
торговле шип занимает самое
последнее место между осетровыми
рыбами, в научном отношении он
представляет очень большой
интерес. По всей вероятности, это
относительно недавно
установившийся вид, образовавшийся
из помеси осетра и белуги или
севрюги и осетра. На это указывает
как его сравнительная
немногочисленность, так и самое
название его - шип, или виз, которое
на Волге и в реках Черноморского и
Азовского бассейнов исключительно
присваивается различным помесям
осетровых рыб. Волжские рыбаки, как
известно, отличают стерляжъего
шипа, осетрового, белужьего,
севрюжьего. Во всяком случае
значение собственно шипа и в ряду
красной рыбы еще вовсе не
определено, и относительно его
имеются весьма разноречивые
показания. Настоящей шип отличается
широким, закругленным, сверху
выпуклым носом, который имеет
чрезвычайно правильную коническую
форму, по свидетельству Пельцама,
изменяющуюся гораздо менее , нежели
у всех других видов осетровых. Это
постоянство, очевидно, говорит в
пользу самостоятельности этого
вида. Рот шипа широкий с цельной, т.
е. невогнутой, верхней губой; нижняя
губа небольшая и разделяется
посредине небольшим промежутком.
Кроме того, шип отличается своими
продолговатыми спинными жучками
(10-14), заметно раздвинутыми и на
конце шиповатыми; все тело его
покрыто, как у осетра, звездчатыми
чешуйками. По цвету тела он
несколько отличается от осетра,
именно светлее, откуда, конечно,
произошло название его - белый
осетр. Северцев отличает, однако,
морского тупорылого шипа, с
совершенно округленным носом,
очень редко заходящего в Урал и
мечущего икру почти в море, и
речного, с более удлиненной,
явственно треугольной мордой.
Различия эти заметны даже у
18-сантиметровых мальков. Наконец,
из слов его, что выше Уральска шип
держится на каменистых местах и уже
оседл, следует заключить, что это,
вероятно, помесь осетра и стерляди,
которая (стерлядь) выше Уральска
встречается довольно часто. В
Аральском море шип весьма
многочислен и весной идет для
метания в Сыр- и Аму-Дарью. В
последней он нерестится в устьях и
выше дельты. Лов его незначителен.
Величина шипа почти
одинакова с осетром, иногда даже
более, так как, по Данилевскому,
средний вес осетров, ловимых в
Урале, 12 кг, а шипов 24 кг.
Настоящий шип,
по-видимому, очень редок в Азовском
и Черном морях и придерживается
главным образом южной и восточной,
т. е. более соленых, частей
Каспийского моря, откуда для
метания икры идет в Куру, Сефидруд и
в значительном количестве в Урал. В
Волгу же он заплывает, по-видимому,
только случайно и вообще так в ней
редок, что вовсе не известен выше
Самары; на средней и нижней Волге
под названием шипов известны
различные помеси, из которых чаще
всех попадется т. н. стерляжий шип. В
Азовском море, по Данилевскому,
шипы также встречаются гораздо
реже осетров. По образу жизни шипы
несколько отличаются от прочих
осетровых. Они гораздо медленнее в
своих движениях и предпочитают
иловатое дно каменистому.
Уральский шип, однако, по Богданову,
мечет икру (в Аму-Дарье) на
быстринах и порогах. По словам
Северцева и Данилевского, шип
поднимается в Урал одновременно с
севрюгой, всегда исподволь, так что
валового хода у него не замечается;
идет вверх очень тихо, всегда по
дну, задевая носом речной ил и мутя
воду. Вероятно, он нерестится позже
всех рыб, так как подымается выше
севрюги и когда достигнет не менее 8
кг веса. Шипята остаются в реке
довольно долго, так как на Урале
часто встречаются и прошлогодние.
Этим ограничиваются все
наши сведения об этой рыбе и нам
остается только пожелать более
подробного ее изучения, что,
впрочем, нелишнее и для всех
осетровых, занимающих видное место
среди наших рыб.
В последнее время в
низовьях Сыра, Аму-Дарьи и
Аральском море была открыта еще
одна замечательная рыба семейства
осетровых, принадлежащая к роду
лопатоносов (Scaphirhynchus), единственно
известный вид которого принадлежал
Северной Америке, именно р.
Миссисипи. Род этот отличается
своей головой, вытянутой в более
или менее длинное и широкое
лопатовидное рыло, мясистой и
мохнатой восьмилопастной губой,
очень маленькими глазами и верхней
хвостовой лопастью, вытянутой в
более или менее длинный
нитеобразный отросток В настоящее
время в Средней Азии известны уже
два вида лопатоноса.
Первый, открытый Федченко
(Sc. Fedtschenkoi Kessl. ), имеет небольшой
рост, не более 23 см; второй,
найденный Богдановым (в 1873 году) в
Аму-Дарье, имеет вдвое большую
величину, относительно более
длинный хвостовой придаток
(длиннее половины тела) и костяные
бугорки на голове. Судя по малой
величине глаз и плавательного
пузыря азиатских лопатоносов - эти
рыбы, вероятно, держатся на дне и
даже зарываются в песок или ил, где
и добывают себе пищу, состоящую
исключительно из личинок
насекомых, живущих в иле. Открытие
этой рыбы имеет весьма важное
значение, так как служит новым
доказательством того
предположения, что в геологическую
эпоху, не очень далекую от
современной, Северная Америка была
неразрывно связана с северной
Азией и Евпопой.
